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Les plantes peuvent transmettre des signaux d’alerte
Il y a quatre décennies, un groupe de scientifiques américains avait découvert que les plantes étaient capables de transmettre des signaux d’alerte sous forme de gaz, en cas de menace.
Cette communication aérienne se manifestait lorsqu’une plante était en danger, incitant ses voisines à déclencher leurs défenses naturelles.
- Une expérience pionnière : en plaçant des chenilles affamées sur des saules et des aulnes, ils ont observé que les mécanismes de défense de ces plantes étaient mimés par d’autres végétaux situés à une certaine distance.
Un regard microscopique sur la communication des plantes
Prolongeant cette étude, des scientifiques japonais ont réussi à visualiser ces messages volatiles grâce à des techniques de microscopie avancées.
Ils ont employé des plants d’Arabidopsis thaliana génétiquement modifiés pour mener leurs expérimentations.
- Technique innovante : la signalisation calcique a été rendue fluorescente pour observer en temps réel l’activation des réponses défensives des plantes.
Grâce à cette découverte : une future immunité végétale ?
Les implications de cette découverte sont vastes. La possibilité d’immuniser les plantes contre diverses menaces environnementales, comme les ravageurs ou la sécheresse, sans recourir aux pesticides, est désormais envisageable.
Cette « vaccination » végétale pourrait transformer l’agriculture en favorisant une protection naturelle et durable.
Les chiffes de l’usage des pesticides sur les plantes
L’usage des pesticides sur les plantes est un sujet crucial dans le monde agricole. Ces substances chimiques, bien que conçues pour combattre les nuisibles et les maladies, ont des impacts considérables sur l’environnement et la santé humaine et végétale. Voici un aperçu de ces conséquences :
- Toxicité des Pesticides :
- Les pesticides peuvent avoir des effets toxiques sur différentes cultures, affectant la croissance des plantes, leurs constituants actifs ainsi que leur production globale.
- Effets sur la Santé Humaine :
- Selon une étude récente publiée dans la revue Public Health, 385 millions de personnes travaillant dans l’agriculture souffrent d’intoxications aiguës dues aux pesticides chaque année.
- Impact sur la Production Agricole :
- En l’absence de pesticides, les pertes de production pourraient atteindre 78% pour les fruits, 54% pour les légumes, et 32% pour les céréales. Cela démontre le rôle critique des pesticides dans la lutte contre les maladies et l’augmentation des rendements agricoles globaux.
- Effets Environnementaux et Résistance aux Nuisibles :
- L’utilisation conventionnelle des pesticides entraîne plusieurs externalités négatives, dont la dégradation environnementale et la résistance des nuisibles. D’ailleurs, les restrictions réglementaires croissantes sur leur utilisation ont conduit à une baisse annuelle de 2% dans l’usage des pesticides synthétiques, au profit d’une augmentation de 10% dans l’utilisation des biopesticides comme alternatives agrochimiques plus durables.
Les données et les études citées reflètent le dilemme posé par l’usage des pesticides : bien que nécessaires pour maintenir des rendements agricoles élevés, leurs effets néfastes sur la santé humaine et l’environnement incitent à rechercher des alternatives plus sûres et plus durables.
