Une tornade d’une puissance exceptionnelle a ravagé l’ouest du Mississippi un vendredi soir fatidique de 2023, faisant au moins 26 morts et privant des milliers de foyers d’électricité. Le même système de tempête a également fait des victimes en Alabama. Cette tornade à longue trajectoire a causé d’importants dégâts aux bâtiments et aux infrastructures, suscitant l’intervention des autorités locales et des agences fédérales telles que Homeland Security et FEMA.
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Une tornade dévastatrice et meurtrière classée EF-4
La tornade de Rolling Fork a été classée provisoirement dans la catégorie EF-4, ce qui signifie qu’elle avait des vitesses de vent allant jusqu’à 321 km/h et qu’elle était capable de causer des destructions extrêmes. Cette classification en fait l’une des tornades les plus puissantes jamais enregistrées dans le Mississippi.
Chronologie des événements : mieux comprendre cette tornade
Quelle est la chronologie de cet évènement climatique extraordinaire qui à fait plus de 26 morts dans l’état du Mississippi aux Etats-Unis ? La voici résumé en 3 dates :
- Vendredi soir (24.03.2023) : Une tornade frappe l’ouest du Mississippi.
- Samedi : Le président Joe Biden s’entretient avec le gouverneur Tate Reeves et lui propose l’aide du gouvernement fédéral.
- Dimanche 26.03.2023 : Conférence de presse avec le gouverneur Reeves, le secrétaire américain à la sécurité intérieure Alejandro Mayorkas, l’administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) Deanne Criswell et des membres du Congrès de l’État.
Changement climatique et formation des tornades
Bien qu’il soit difficile d’attribuer directement une tornade au changement climatique, de plus en plus d’éléments suggèrent que le réchauffement de la planète pourrait influencer la fréquence, l’intensité et la répartition des tornades.
L’augmentation des températures peut entraîner une augmentation de l’énergie disponible pour les phénomènes météorologiques violents tels que les tornades, tandis que les changements dans les schémas de circulation atmosphérique pourraient modifier leur formation et leur déplacement.
Vagues de chaleur et phénomènes météorologiques violents
Il est bien connu que les vagues de chaleur dangereuses ont tendance à affecter de grandes parties des États-Unis chaque été, atteignant des températures de 50°C ou plus dans l’ensemble des 50 États.
Dans de nombreux cas, ces vagues de chaleur ont entraîné des records de température dans tout le pays. Par exemple, une vague de chaleur historique en juin 2021 a permis d’établir ou d’égaler des records de température dans l’Oregon et l’État de Washington.
Hausse du manteau neigeux et risques d’inondation : les conséquence du changement climatique
Une autre préoccupation liée au climat est l’augmentation du manteau neigeux dans les montagnes californiennes, qui a été observée comme étant la plus importante depuis des décennies en raison de nombreux événements fluviaux atmosphériques à la fin du mois de décembre et au mois de janvier.
Les mesures indiquent que la teneur en eau de la neige de la Sierra Nevada rivalise ou dépasse les données de la saison 1982-83, ce qui pose des risques potentiels d’inondation au fur et à mesure que la saison avance.
Traiter les incidences à long terme du changement climatique sur l’activité tornadique
Il est essentiel de comprendre les liens entre le changement climatique et les tornades, tant pour la planification des interventions d’urgence à court terme que pour les stratégies d’atténuation à long terme.
En examinant les schémas météorologiques passés et les tendances climatiques actuelles, les scientifiques et les décideurs politiques peuvent collaborer à l’élaboration de mesures efficaces visant à réduire l’impact des phénomènes météorologiques violents tels que les tornades sur les communautés et les infrastructures.
Amélioration des mesures d’intervention en cas de catastrophe
Les phénomènes météorologiques violents devenant plus fréquents et plus intenses, il est essentiel que les agences fédérales, étatiques et locales collaborent efficacement pour répondre aux catastrophes de manière efficiente.
Le gouverneur du Mississippi, Tate Reeves, a souligné la nécessité d’une telle coopération à la suite de la tornade dévastatrice, en travaillant en étroite collaboration avec le président Biden et les principaux responsables du ministère de la sécurité intérieure et de la FEMA.
Stratégies d’adaptation et d’atténuation à long terme
En plus de l’amélioration des efforts de réponse aux catastrophes, il est urgent que les gouvernements et les sociétés mettent en œuvre des stratégies d’adaptation et d’atténuation à long terme visant à réduire les effets du changement climatique.
Il s’agit notamment d’investir dans des infrastructures résistantes, de promouvoir des pratiques durables d’utilisation des sols et de réduire les émissions de gaz à effet de serre pour freiner le réchauffement de la planète.
Les événements tragiques qui ont suivi la tornade du Mississippi nous rappellent à quel point les phénomènes météorologiques violents peuvent avoir des répercussions sur nos communautés.
Alors que le changement climatique continue de modifier les schémas météorologiques, il devient de plus en plus important pour nous de comprendre ces liens et de prendre des mesures pour nous protéger, nous et notre environnement, de leurs conséquences dévastatrices.
