Récoltez vos légumes racines : les meilleures astuces pour les conserver tout l’hiver

Quand récolter les légumes racines ?

Le moment idéal pour récolter vos légumes racines dépend de plusieurs facteurs, dont la maturité des plantes et les conditions climatiques.

Voici quelques indications générales :

• Carottes : récoltez-les avant les premières gelées. Elles sont prêtes quand elles mesurent environ 2 cm de diamètre.
• Pommes de terre : attendez que les fanes soient complètement fanées, généralement fin septembre ou début octobre.
• Betteraves : elles peuvent être récoltées lorsque les racines atteignent environ 5 à 7 cm de diamètre.
• Navets : prévoyez une récolte avant les premières gelées pour les variétés de printemps et d’été, et après les premières gelées pour les variétés d’hiver.

Les gelées légères peuvent d’ailleurs améliorer le goût de certains légumes, comme les navets et les betteraves.

Astuce : un bon signe pour savoir si vos légumes racines sont prêts est de surveiller leur partie visible au-dessus du sol. Si le légume semble atteint de sa taille optimale, c’est le moment de récolter.

Comment récolter les légumes racines sans les abîmer ?

La récolte des légumes racines doit être effectuée avec soin pour éviter les blessures qui pourraient favoriser la pourriture pendant le stockage. Voici les étapes à suivre :

1. Utilisez une fourche-bêche pour ameublir la terre autour des racines sans les endommager.
2. Soulevez doucement les légumes en tirant sur leurs fanes. Si nécessaire, aidez-vous de vos mains pour les dégager du sol.
3. Évitez de taper les racines contre des surfaces dures pour enlever la terre. Cela pourrait créer des fissures dans la peau des légumes, accélérant leur décomposition.

Important : laissez sécher les légumes à l’air libre pendant quelques heures après la récolte pour éliminer l’excès d’humidité avant le stockage.

Où et comment conserver les légumes racines tout l’hiver ?

1. Le stockage en cave ou cellier

La méthode traditionnelle pour conserver les légumes racines est de les entreposer dans une cave ou un cellier. Voici les bonnes pratiques :

• Température idéale : entre 0°C et 5°C.
• Humidité relative : entre 85% et 95%, pour éviter que les légumes ne se dessèchent.
• Disposition : placez les légumes dans des caisses en bois ou en plastique, remplis de sable humide ou de terre. Le sable aide à maintenir une humidité constante autour des légumes.

2. Le bac à légumes du réfrigérateur

Si vous n’avez pas de cave, le réfrigérateur peut être une solution pour de petites quantités. Utilisez le bac à légumes et enveloppez chaque légume dans un papier journal ou un chiffon humide pour maintenir l’humidité.

3. Le silo à légumes au jardin

Pour ceux qui aiment les méthodes plus écologiques, la conservation en silo est idéale.

Creusez un trou dans votre jardin, tapissez-le de paille, puis enterrez vos légumes racines. Couvrez ensuite le tout de paille et de terre pour les protéger du gel.

Comment éviter la pourriture pendant le stockage ?

La pourriture est l’ennemi numéro un lors de la conservation des légumes racines. Voici quelques astuces pour limiter ce problème :

• Vérifiez régulièrement vos réserves et retirez les légumes abîmés ou pourrissants pour éviter la contamination.
• Ne lavez pas les légumes avant stockage : la terre restante forme une couche protectrice contre les bactéries.
• Évitez les chocs pendant la récolte pour ne pas abîmer la peau des légumes.

Mes autres astuces pour une conservation durable

1. Conservation des fanes

Certaines variétés comme les carottes peuvent être conservées avec leurs fanes pour éviter qu’elles ne se dessèchent trop vite.

Coupez cependant les fanes à environ 2 cm au-dessus de la racine.

2. Choisissez des variétés adaptées

Les variétés de conservation comme la pomme de terre ‘Charlotte’ ou la carotte ‘Touchon’ sont spécialement sélectionnées pour une longue durée de stockage.

3. Le séchage des légumes

Pour prolonger encore davantage la conservation, vous pouvez déshydrater certains légumes comme les carottes et les betteraves, qui peuvent être ensuite réhydratés dans vos plats d’hiver.