Découvrez le Geai des chênes et son plumage éclatant aux couleurs vives

Le Geai des chênes, magnifique oiseau au plumage éclatant aux couleurs vives, est une véritable beauté de nos forêts. Venez découvrir la splendeur de cet oiseau fascinant et laissez-vous émerveiller par sa palette de couleurs flamboyantes !

Le Geai des chênes, également connu sous le nom scientifique de Garrulus glandarius, est un passereau appartenant à la famille des corvidés. Contrairement aux autres espèces de sa famille, cet oiseau se distingue par son plumage éclatant aux couleurs vives, ce qui le rend à la fois discret et timide. Très répandu en France, notamment en milieu forestier et arboré, le Geai des chênes a su s’adapter aux parcs urbains. Il joue un rôle essentiel dans la dispersion des graines des chênes et des hêtres, en accumulant et stockant les glands et les faines pendant l’automne.

Qui est le Geai des chênes ?

• Ordre : Passériformes
• Famille : Corvidés
• Genre : Garrulus
• Espèce : Glandarius

Le Geai des chênes est reconnaissable à sa taille de 36 cm pour un poids allant de 140 g à 190 g. Son plumage est caractérisé par des couleurs vives et variées, ce qui le distingue des autres espèces de corvidés. Chez le Geai des chênes, le mâle et la femelle arborent les mêmes couleurs. Son corps présente des teintes brun-beige nuancées de rose ou de roux, avec le croupion blanc et la queue noire. Ses ailes sont recouvertes d’un bleu vif strié de noir et de blanc, qui devient visible lorsqu’il vole et déploie ses ailes. Ses pattes sont de couleur brun clair.

La tête du Geai des chênes est également très colorée, avec des joues rousses, des bandes noires sous les yeux et des stries noires sur le front et l’avant de la calotte. Cette dernière a la particularité de se hérisser lorsqu’il est excité. Son bec est noir et robuste, tandis que ses yeux se distinguent par leur iris blanc bleuté.

Un oiseau bavard qui sait se faire discret

Le Geai des chênes est connu pour être un oiseau très bavard et bruyant, émettant des cris et des chants variés. Son cri rauque, souvent désagréable à l’oreille humaine, peut se traduire par un « krreeh » sonore et éraillé, généralement émis en cas de danger. Pendant la saison des amours, le Geai des chênes pousse des gloussements doux et mélodieux pour séduire sa partenaire. Très intelligent, il est capable d’imiter le cri d’autres oiseaux, comme celui de la buse variable.

Malgré sa propension à émettre des sons, le Geai des chênes est souvent plus entendu que vu. Il est discret et préfère garder ses distances avec l’homme. Toutefois, lorsqu’il se rend dans les jardins pour se nourrir, il attend d’être sûr de ne pas être dérangé. Il sait jouer les muets en présence d’un prédateur redoutable, comme l’épervier d’Europe, et n’hésite pas à sonner l’alarme en cas de danger.

Où vit le Geai des chênes ?

Le Geai des chênes est présent sur tout le continent eurasiatique, de la façade atlantique à la façade pacifique. On peut l’observer du nord de la Scandinavie et de la Russie au nord du Maghreb et à l’Inde. Il préfère les forêts de feuillus composées de chênes, hêtres et charmes, mais peut également être trouvé dans les forêts mixtes et les forêts de conifères. Il fréquente également les parcs des villes, les vergers, les bocages et les milieux agricoles dotés de haies.

Un régime alimentaire omnivore

Comme tous les corvidés, le Geai des chênes a un régime alimentaire omnivore. Il se nourrit principalement de glands de chênes et de faines de hêtres, qu’il cache et stocke en automne pour constituer des réserves alimentaires. En tant qu’engrangeur, il contribue à la régénération des forêts en favorisant la germination des graines non consommées. Le Geai des chênes se nourrit également de fruits, de baies, de graines de céréales et d’insectes. Il peut également consommer des lézards, des campagnols et des œufs de petits passereaux.

En hiver, lorsqu’il manque de nourriture dans son environnement naturel, le Geai des chênes n’hésite pas à fréquenter les jardins pour trouver de quoi se nourrir, notamment des insectes au sol ou des graines et boules de graisse dans les mangeoires.

La reproduction du Geai des chênes

Le Geai des chênes est un oiseau monogame et niche par couples territoriaux. La période de reproduction commence en mars, lorsque les jeunes couples se forment et déploient leurs gestes et chants pour séduire leur partenaire. Le Geai des chênes construit son nid dans les arbres en utilisant des brindilles, des petits branchages et des tiges, à plus de 3 mètres de haut et bien caché contre le tronc. La femelle pond entre 3 et 10 œufs qu’elle couve pendant environ 16 à 17 jours. Les petits quittent le nid environ 20 jours après leur naissance et sont nourris par leurs deux parents. Ils deviennent pleinement autonomes et indépendants après environ 7 à 8 semaines.

Le Geai des chênes, un allié du jardinier ?

Le Geai des chênes peut être perçu comme un indésirable dans les vergers et les jardins comportant des arbres fruitiers, car il se nourrit également des fruits. Cependant, cet oiseau joue un rôle précieux en éliminant naturellement de nombreux insectes nuisibles aux cultures et aux fleurs. Il est donc recommandé de l’accueillir dans les jardins en hiver en lui proposant des graines et des boules de graisse. Le Geai des chênes n’est pas une espèce menacée, mais ses effectifs peuvent varier d’une année à l’autre. Bien qu’il soit principalement un forestier, il a su s’adapter à la vie en milieu urbain et peut être observé dans certains parcs des grandes villes.

En conclusion, le Geai des chênes incarne la beauté de la nature avec son plumage éclatant aux couleurs vives. Cet oiseau discret et timide contribue activement à l’écosystème forestier grâce à sa participation à la régénération des forêts.